‘銅包鋁線’是以鋁芯線為主體，外面鍍一定比例的銅層的電線。因為該種電線的主要功能是傳輸信號，其流過的電流很小。但是由于鋁的導電率只有銅的2/3，所以國家標準規定凡是用作傳輸電能的電線電纜必須用不鍍金屬或鍍金屬的退火銅線作導體，禁止用鋁線（包括銅包鋁線）作導體。

‘銅包鋁線’中銅與鋁是兩種電極電位不同的金屬，在它的端面上銅與鋁暴露在大氣中，若大氣中濕度較大，端面吸附了微小的水分子而聚積成微小水滴。由于大氣中存在煤的燃燒產物或大量機動車排出的尾氣，其中含有SO2。SO2在空氣氧化成SO3，溶于小水滴中形成酸溶液中產生的腐蝕電池的H2SO4，便成為電解質溶液，產生腐蝕電池。在這個腐蝕電池中，由于鋁的電極電位較低而被腐蝕。即使是一塊金屬，不與其它金屬接觸，放在電解質溶液中，也會產生與上述相類似的腐蝕電池。例如，銅中常含有少量雜質，雜質的電位往往較銅的高，當銅表面存在酸性水滴時而形成電池，使銅遭受腐蝕。